<p>En la era del <i>scroll </i>infinito que devora la atención en Instagram, la fotografía ha roto su marco estático: ya no es un fragmento congelado de la realidad sino una frontera en movimiento. Bajo el lema <i>Volver a imaginar</i>, <a href=»https://phe.es/» target=»_blank» rel=»nofollow»>PHotoEspaña 2026</a> transforma el visor en una trinchera creativa en la que mirar a través de la lente es un <strong>acto de resistencia</strong> ante las tensiones del mundo contemporáneo.</p>
De la mirada crítica de Robert Frank sobre la desigualdad al retrato humanista de la clase trabajadora de Richard Avedon, el festival traza un mapa de identidades que recorre toda España y sitúa la fotografía documental como aliada de la democracia y la rebeldía
En la era del scroll infinito que devora la atención en Instagram, la fotografía ha roto su marco estático: ya no es un fragmento congelado de la realidad sino una frontera en movimiento. Bajo el lema Volver a imaginar, PHotoEspaña 2026 transforma el visor en una trinchera creativa en la que mirar a través de la lente es un acto de resistencia ante las tensiones del mundo contemporáneo.
La evolución de la imagen en las últimas décadas ha consolidado su espíritu democrático en la sociedad. Esta edición celebra la fotografía como un espacio donde la curiosidad y la rebeldía dialogan para tomar posición. Una gran apuesta colectiva que desplegará, del 13 de mayo al 13 de septiembre, más de 100 exposiciones y la mirada de 300 artistas.
Así, PHotoEspaña se proyecta como un mapa de identidades, cuerpos y memorias políticas. En este escenario, la perspectiva femenina se impone: el 65% de los participantes son mujeres que cuestionan las estructuras sociales y medioambientales de carácter urgente.
Por primera vez en España, el Espacio Fundación Telefónica presentará de forma íntegra Robert Frank y los americanos; un proyecto que nace de su travesía por Estados Unidos a mediados de los años 50. Para el fotógrafo, la imagen es el lenguaje artístico que desvela, en primera persona, las grietas de la desigualdad y la voracidad del consumismo. La obra irrumpió con fuerza en el imaginario de su tiempo al exponer, sin concesiones, lo que muchos preferían ignorar. Décadas después, no ha perdido relevancia y sigue interpelando a nuevas generaciones.
«Nos parece muy pertinente, sobre todo en este contexto de reflexión en torno a la geopolítica estadounidense, la sociedad norteamericana y su influencia en el resto del continente. Y pensamos que es un buen momento para verla de manera completa», señala María Santoyo, directora de PHotoEspaña, sobre la vigencia del trabajo de Frank.
El festival rendirá homenaje a maestros de la disciplina a nivel nacional e internacional y sitúa la obra de Richard Avedon en la Fundación Mapfre como una de sus paradas esenciales. En su mítica In the American West, el neoyorquino cuestiona los estereotipos del oeste estadounidense al desnudar, mediante retratos, la fragilidad humana: «Entre 1980 y 1985 recorrió 21 estados para fotografiar y dignificar a comerciantes, camareros, mineros y rancheros y se posicionó del lado de la clase trabajadora cuando las agresivas políticas económicas de Ronald Reagan la estaban desplazando a los márgenes de la sociedad», relata Santoyo.
El espacio cultural Serrería Belga albergará la muestra Azkarate vs Azkarate, una retrospectiva dedicada a Isabel Azkarate, primera mujer fotoperiodista vasca y una de las precursoras de este género en España. La exhibición reúne cinco décadas de escenas cotidianas. Juan Varela, subdirector de PHotoEspaña, destaca su relevancia histórica: «Isabel abrió el camino a las generaciones posteriores de fotógrafas y artistas visuales que están contribuyendo a redefinir la fotografía documental en España«.
Mientras, la librería Blanquerna recibirá a Nosaltres no tenim por, nosaltres som, el reportaje fotográfico realizado por Isabel Steva, Colita, durante la manifestación del 26 de junio de 1977 en Barcelona, considerada la primera protesta LGTBI+ celebrada en España.
El festival construye, además, un puente cultural que cruza el océano. «Madrid se convierte en una capital latinoamericana», afirma Santoyo. Este compromiso con la región se materializa en la exposición Ground Rules, del fotógrafo mexicano-dominicano Alejandro Cartagena, que acogerá la Fundación Mapfre. La muestra explora desde una visión crítica y humanista las distintas capas del territorio mexicano: la migración, la vivienda y la transformación urbana.
Con Países Bajos como país invitado, Viviane Sassen se perfila como una de las figuras claves del encuentro. La serie Lux & Umbra llega al Teatro Fernán Gómez Centro Cultural de la Villa para articular un universo femenino ligado a su biografía: una obra marcada por su infancia en Kenia, donde la luz, el paisaje y el latido de las comunidades africanas son protagonistas.
Asimismo, Madrid se convierte en una galería abierta con la participación de 30 galerías y espacios de arte. El programa Festival OFF ofrecerá una panorámica en distintos espacios, dentro y fuera de la ciudad, a través de exposiciones que acercan al público las propuestas de artistas consolidados y del talento emergente. «Los museos siguen siendo los espacios prioritarios para mostrar las manifestaciones artísticas. Nosotros queremos romper con esa barrera y que estas puedan ser cercanas a cualquier persona«, comparte Santoyo.
En paralelo, PHotoEspaña 2026 extiende su alcance a sedes en Alcalá de Henares, Barcelona, Corao Castiellu (Asturias), Gijón, Santander, Sevilla, Valencia y Zaragoza. La oferta de esta 29° edición se completa con el programa PHotoEspaña PRO Talento a bordo; Descubrimientos; el premio de comisariado José Luis Soler; las convocatorias de fotografías de viajes junto a CHAPKA y de arte digital en Cupra City Garage; así como el lanzamiento de la segunda temporada de Qué miras, la serie documental de PHotoEspaña.
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