La cantante y compositora francesa Marie-Paule Belle ha fallecido este sábado a los 80 años en Neuilly-sur-Seine, a las afueras de París, después de una «larga enfermedad», según ha informado su representante a la agencia AFP.
Figura singular de la canción francesa, convirtió el humor, la libertad y la palabra en las señas de una carrera de más de medio siglo
La cantante y compositora francesa Marie-Paule Belle ha fallecido este sábado a los 80 años en Neuilly-sur-Seine, a las afueras de París, después de una «larga enfermedad», según ha informado su representante a la agencia AFP.
Desde los años 70, Belle defendió una visión libre, alegre y desenfadada de la vida, plasmada especialmente en «La Parisienne«, la canción que la convirtió en una figura popular de la música francesa, aunque nunca se identificó expresamente con un feminismo militante.
La artista nunca ocultó que padecía cáncer, una enfermedad contra la que llevaba años luchando sin renunciar a continuar sobre los escenarios después de más de medio siglo de carrera. Como muestra de esa perseverancia, todavía actuó a finales de mayo en el teatro de Passy, donde ofreció 15 funciones con todas las entradas agotadas.
Solía cerrar sus recitales recitando con fuerza «KO!«, un poema con el que desafiaba a la enfermedad. «Tu nombre es tabú / Pero estás por todas partes (…) Enfermedad infernal / Yo soy la vida / Tú no eres más que un cáncer al que aniquilo», proclamaba ante el público.
Apasionada por las palabras, Marie-Paule Belle estaba convencida de que podían contribuir a transformar conciencias. Sus canciones, humorísticas o satíricas, estaban impregnadas de su fantasía natural y de un humor mordaz, pero nunca cruel.
Aunque componía las melodías, Belle puso música principalmente a los textos de varios letristas habituales, entre ellos su amigo de la infancia Michel Grisolia, la novelista belga Françoise Mallet-Joris y Serge Lama, su gran cómplice artístico, para quien ejerció como telonera.
Grisolia y Mallet-Joris escribieron la letra de su mayor éxito, «La Parisienne«, publicado en 1976 y centrado en la historia de una joven de provincias que se traslada a la capital francesa.
Sobre una melodía de opereta compuesta por ella misma, Belle interpretaba su conocido estribillo: «No soy parisina / Me molesta, me molesta / No estoy a la moda / Es lamentable, es lamentable».
Bajo su tono travieso, la canción retrataba a una mujer libre en plena revolución sexual del París de los años 70. «Me gusta que la gente se ría con mis canciones. ¡Qué regalo poder provocar sonrisas!«, confesó la artista a la AFP en 2023.
«La Parisienne» fue versionada, entre otros artistas, por la cantante Zaz en 2014.
Marie-Paule Belle abordó también asuntos sociales como la eutanasia o la homosexualidad. Lo hizo, por ejemplo, en «Celles qui aiment elles«, una canción vinculada a la discreta relación sentimental que mantuvo durante una década con Françoise Mallet-Joris, fallecida en 2016.
«Durante años no sentí la necesidad de abordar este asunto porque lo vivía con naturalidad junto a Françoise. No buscábamos el escándalo, aunque lo provocábamos en una sociedad rígida», explicó la cantante, que rindió homenaje a la escritora en el libro «Comme si tu étais toujours là» («Como si siguieras aquí»), publicado en 2020.
También recordó aquella relación en su último disco, «Un Soir entre mille«, publicado en 2023 y compuesto por 15 canciones inéditas, muchas de ellas de carácter autobiográfico.
«Tengo la impresión de ser un dinosaurio porque trabajo de forma artesanal. Me siento fuera de época, fuera de cualquier casilla y de cualquier formato«, afirmó entonces.
Nacida el 25 de enero de 1946 en el departamento francés de Oise, Marie-Paule Belle creció en Niza. Su madre la inició en el piano cuando apenas tenía tres años, y desde entonces nunca abandonó el instrumento.
Tras licenciarse en Psicología, se instaló en París para continuar sus estudios, pero acabó orientando su vida hacia la música. Aprendió el oficio en L’Écluse y L’Échelle de Jacob, dos históricos cabarés parisinos hoy desaparecidos.
Sus primeros éxitos llegaron con «Wolfgang et moi» y «Nosferatu«, canción que interpretó durante su primera aparición en televisión, en 1973, en un programa presentado por Philippe Bouvard.
Figura destacada de la canción francesa, aunque siempre alejada del estereotipo de estrella, Marie-Paule Belle desarrolló una extensa trayectoria artística que también la llevó al teatro. Participó en obras de Eugène Labiche y, en 2006, formó parte del reparto de «Los monólogos de la vagina«.
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